ロマンあふれるオフショア・レッドモンスターハンティング

そもそも、このインペリアル・ディープエモーション70というロッドは、沖縄発祥の「ディープエギング」という釣り方のために作ったロッドなのですが、「ディープエギングってなに！？」という人もおられると思うので、まずはそこから説明します。

私が「ディープエギング」に出会ったのは2011年に沖縄フィッシングコンテンツトレードショーで沖縄本島に行ったときのこと。仲良しの遊漁船の船長さんが、「面白い釣りがあるからやりましょう」と誘ってくれたのがきっかけです。

それより以前から、沖縄本島や久米島の周りで魚を狙ってジギングしていると大きいアカイカ（主に黒潮域に生息する体色が赤っぽいアオリイカのことで、近年ではレッドモンスターと呼ばれていますね）がボコボコに釣れることがあるとは聞いていて、要はそれを専門的に狙おうということで発展した釣り方ということでした。

具体的な釣り方は、船で水深30～100mまでのポイントをドテラで流しながら、水深に合わせて8～30号のオモリを三又サルカンでつないだエギを底付近まで沈め、一旦エギを着底させたら、狙いの層までシャクり上げて、止める。

実際にやってみると、これがなかなか面白い。アタリを取るゲーム性もあるし、なにより釣れてくるイカのアベレージサイズが半端なくデカイ！　3キロ、4キロは当たり前。しかも状況が良ければそれが一人で何杯も釣れるから、ロマンがあります。

そんな中で、自分なりに仕掛けやタックルについても色々と試行錯誤をしていて、エギのサイズや色、オモリのセッティング等を色々試してみたり、もっとアタリが取れるようにならないか？とジギングタックルの流用を見直してみたり……

ついに完成！ディープエギング専用ロッド・ディープエモーション70

で、ここ数年テストしていたのが、今回ついに新登場することになったインペリアル・ディープエモーション70です。

特徴はいろいろあるけど、まず言いたいのはバットパワーかな！　大きいアカイカは力が強いし、しかもそれを掛ける水深が100m前後ってことも少なくないから、エギングタックルはもちろん、感度重視でライトなジギングロッド等を流用していると結構難儀します。

強い力と大きな吸盤でギュー！っと抱き着いている腕からエギをずらせないと針掛りしません。それに掛けた後もヤワなロッドだとバットまで完全に曲がり込んでしまって、思わず「どうせぇっちゅうねん！」と叫びたくなるくらい寄せるのが大変です。

なので、ディープエモーションには、十分なバットパワーを持たせました。フッキングも決まりやすいし（それでもロッドだけでバシッと合わせるのではなく、ラインスラックを取った後に体ごとグイッと手前に引っ張るような動作で合わせるのが基本です）、硬いだけでなく粘りもあるので、ラインブレイクや身切れもしにくく、バラさずぐいぐい寄せられますよ。

穂先に繊細なソリッドティップを採用することで、従来のタックルに比べて格段にアタリを取りやすくなっていて、穂先がスッと入ったり戻ったりするアタリを目で見て取れるし、手元に伝わってくる感度も段違いに良いですね。

ガイドをスパイラルにセッティングしたのもこだわりポイントで、これによりシャクり時のガイドへのライン絡みが激減。明らかに釣りが快適になりました。

また、産卵前の深場のアオリイカ狙いはまだまだ発展途上の釣り方ですから、これからの展開が楽しみです。今はディープエギングと言えばアカイカを狙う釣り方ですが、これからはシロイカ（日本近海に広く生息する体色が白っぽいアオリイカのこと）狙いのディープエギングも各地で流行するかもしれませんね。

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