まず陸王オープンについてですが、全国4ブロックに分かれて、2日間で3匹の長寸の合計で競う大会です。

私はCブロックの中で最もサイズが出ると考えていた芦田川水系(三川ダム・八田原ダム)に参戦しましたが、元々この２つのダムの経験値があまり無かったので、梅雨の時期から時間を見つけては、プラクティスに通っていました。

ただ、昨年の大会の結果を見ると50cmをベースに3匹揃えないと上位に入ることは難しいと思い、プラ中は50cmが釣れる釣り方を見つける事に時間を費やしました。

そしてプラクティスを終えて試合本番で使えそうな釣り方は以下の3つ。

【1】キッカーフロッグとギズモを使った水面系の釣り

特にキッカーフロッグとギズモを使った水面系の釣りがメインと考えており、この水面の釣りが効くバックウォーターに1日何度も入り直し3匹のリミットを揃えようと考えていました。

超クリアウォーター化したバックウォーターで40アップ

迎えた試合当日。朝イチは、1番魚が濃いと考えていた八田原ダムの最上流よりも少し下流の水深が出始めるエリアに入りました。ここはプラの時にサイズは選べませんが数が出ていたので、朝パワーで運良く50cmクラスが混じればと考えていました。

予定通り水面系への釣りへとタックルを持ち替えて、今度はバックウォーターへと入ります。しかし、そこで気づいたのは、前週のプラの時に比べてスーパークリアウォーター化し、流量が激減しているということ。ダムの水位はプラから当日まで常にチェックしていましたが、バックウォーターの流量がここまで落ちていることは頭にありませんでした。

さらに、プラで反応の良かったバックウォーターの激流エリアの対岸をふらつくバスも、朝一のエリア同様活性が低くそうな感じ。それでも、キッカーフロッグにチェイスしてカバーから出てきたバスにギズモでフォローを入れて1投でキャッチ。これが47cmでした。

ということで1匹目をキャッチした後、バックウォーターを休ませるために、少し移動。水中を観察しながら下流へと歩いていると、バスがとても濃いエリアを発見しました。そこは朝イチに釣りをしたエリアと、バックウォーターの間でした。プラの時は激流でしたが、当日の少ない流量だとちょうど良い流れでバスが溜まっているのだと気付きました。

完全無視の見えバスに……ついに喰わせた56cm

2日目の朝イチ。前日見つけたバスが1番濃かったエリアへと入り、リミットまでの残り2匹を揃えにいきました。

5時半に釣りを開始して約1時間半、ずっとバスが下流から上がってきたり、目の前でウロウロしたりするのでワームからi字系プラグ等、とにかく様々なリグを投入して反応を伺いますが、どのバスも完全無視。しかも、前日からのプレッシャーの影響か、初日よりもバスが少ないように感じました。

この連結ボウワームを自分より上流側に居るバスに対してアプローチ。流れに乗せてナチュラルドリフトでバスの近くを通過させると、他のワームでは逃げるか全く反応しなかったバスがほんの一瞬だけ興味を持ったような気が。

実際はピクリとも動いてなかったので、今思えば気のせいだったのかもしれませんが、釣り人としての第六感でバスの雰囲気が変わった瞬間をしっかり感じ取っていました。その後、4投ほどそのバスにアプローチして反応はありませんでしたが、イケるという自分の感覚を信じてあきらめずに今度はバスよりも上流側に立ち位置を移動してキャスト。

そして、バスの頭上までワームがたどり着いたタイミングで細かくシェイクを加えて連結ボウワームをその場で艶かしく動かしながらホバリングさせると、目の色を変えたビッグバスが下から浮いてきてそのまま口を使いました。

足元のカバーに入られたり、激しい突っ込みを何度もかわし耐えながらキャッチしたバスは56cmのキッカーフィッシュ！ランディングした瞬間は人生で1番叫んだかもしれないくらい叫びました！

50オーバーの見えバスを追加、3本150cm超えを達成

その後、陽が昇ると明らかにライトリグを使ったサイトでの反応が悪くなってきたので、初日にバスをキャッチしたバックウォーターエリアで初日と同じくギズモを持ってバスを探しました。

すると川のど真ん中でボトムに張り付いている黒いバスを発見。ギズモをバスより上流にキャストしてドリフト。バスの頭上を通るタイミングでシェイクを加え、そのまま流れに漂わせながら追わせます。

そして……一度は見切ったように見えたバスも、根気強くシェイクを続けているとたまらず口を使ってきました。キャッチしたのは51.5cm！これでなんとか150cm台に乗ったと、ホッとしました。

しかし、ギズモはフロントアームがあるおかげで、シェイクしても手前への移動距離が抑えられるので、シェイクを加えながら上流から下流に違和感なくドリフトさせることができます。その結果、ビッグバスに口を使わせることができました。

3本の合計は154.5cm。結果は……あと一歩及ばず、Cブロック2位でした。

■タックルデータ1
［ロッド］ヘラクレス HCSS-65L UTスピン65L
［ライン］PE0.6号
［リーダー］バスザイル・マジックハードR 7lb
［ルアー］ギズモ

今回、アベレージから47cm、51.5cm、そしてプラの時には53cmのバスまでキャッチしたギズモですが、正直言うとこれまであまり使ったことがありませんでした。

しかし、プラの時からかなり反応が良く、他のルアーには反応しないバスも釣れたりして、かなり自分の中で信頼度が急上昇したルアーになりました！前に書いたように流れの中でも不自然さを排除できますし、カバーに対してのすり抜けも良く、対岸の草や枝などに吊るしてもかなり回収率が高かったです。

■タックルデータ2
［ロッド］ファクト HFAS-61ULST
［ライン］バスザイル・マジックハードR 4lb
［ルアー］連結ボウワーム8.4インチ ノーシンカー

キッカーフィッシュとなる56cmをキャッチした連結ボウワーム8.4インチ。これは既存の4.2インチの頭同士を火で炙って連結させたものです。

実は昨年から個人的に使っていて、各地で多くのバスもキャッチしていて、ちょっとシークレットにしておきたかったワームです。

ボウワームには多くのサイズがラインナップされていて8インチというサイズもありますが、4.2インチの細さで8.4インチという長さがあるというのは、全くの別物。長くて細いので本当に艶かしいアクションが出せますし、存在感も適度にあってサイトフィッシングにとても向いているワームですね。